Due profili di donne: Doroty Day ed Elisa Salerno

 Donna americana di squisita intelligenza e con una forte personalità, Dorothy Day è nata a New York nel 1897 ed è morta nel 1980. Figura molto contestata, vive gli anni della gioventù in modo travagliato; furono anni segnati “dalla coabitazione, da un periodo di militanza nella sinistra e da una grande partecipazione ai movimenti femministi“. Nel 1917 sfila con una quarantina di suffragiste contro l’esclusione delle donne dal voto e dalle cariche pubbliche e per questo viene arrestata insieme con la altre manifestanti.

Giornalista rivoluzionaria e riformatrice sociale, Dorothy è passata dal rigetto del cristianesimo come “oppio dei popoli”, all’accoglienza radicale del Vangelo, da cui ha attinto la sua forza per seguire Gesù, in uno spirito di povertà.

La proposta di un femminismo autenticamente cristiano fu la preoccupazione e nello stesso tempo la decisa volontà che animò tutta la vita di Elisa Salerno, nata e vissuta a Vicenza dal 1873 al 1957. I suoi numerosi scritti, editi ed inediti, mostrano la convinzione che nella Chiesa la donna può trovare una riabilitazione autentica per essere, assieme all’uomo, protagonista di un’umanità rinnovata. Elisa Salerno mostra verso la Chiesa un amore devoto, filiale, ma anche molto sofferto, perché lei afferma di ubbidirle in tutto fuorché nell’antifemminismo: lo riteneva infatti una delle piaghe più preoccupanti della Chiesa.

Attraverso i suoi numerosi scritti, Elisa Salerno compie una continua indagine sulla dottrina della Chiesa nei confronti della donna, analizzando in particolare le posizioni del clero e degli stessi pontefici. Per ridare alla donna la dignità dovuta, l’unico principio che esiste è quello del Vangelo. Ma molti uomini di Chiesa, secondo lei, non avrebbero saputo rimanere fedeli a quelle verità, instaurando quella che lei definisce la “doppia morale tra i sessi”.

La ferma volontà di tutta una vita per essere “prima cattolica e poi femminista”, non ha risparmiato ad Elisa Salerno il dolore di vedersi relegata dalla stessa Chiesa, tanto amata, in uno stato di isolato silenzio. Le sue intuizioni hanno precorso i tempi, portandola a chiedere, a supplicare una revisione della dottrina della Chiesa, attraverso una giusta interpretazione delle Scritture.

Per la Salerno la Chiesa è santa, e ad essa è necessario rimanere fedeli, perché le deviazioni antifemministe sono frutto dell’azione del maligno. Per lei fede e impegno per la riabilitazione della donna sono inscindibili, perché negare ad essa la dignità voluta da Dio che l’ha creata, è come negarle la luce del sole.